Patti Smith : die unautorisierte Biographie. Aus dem Engl. von Ekkehard Rolle - Taschenbuch

Gehörig Schmutz hat sie schon in ihre Biografie gerieben, die 1946 in Chicago geborene Patricia Lee Smith. "Wir hatten kein Geld und meine Geschwister lagen wegen Unterernährung im Krankenhaus", so ihre Erinnerungen, nachdem die Familie nach Philadelphia gezogen war. Das lässt eher an die Elendsviertel in einem Drittweltland denken, als an eine amerikanische Großstadt der fünfziger Jahre. Schon damals kamen ihre typischen Charakterzüge zum Vorschein: eine unberechenbare, überschäumende Fantasie und die Überzeugung, anders zu sein als andere. Später gesellten sich dazu noch ihre streitbare Haltung gegenüber Religion und den traditionellen Geschlechterrollen ("ich hab's gehasst, ein Mädchen zu sein. Ich war immer Flash Gordon, nie seine Alte!"). Sie begann, erste Gedichte zu verfassen.

Insbesondere an Brian Jones von den Stones entzündete sich Pattis Leidenschaft, er wurde zur zentralen Figur ihrer Lyrik. Schließlich zog es sie nach New York, wo Warhols Factory pulsierte und im Max's Kansas City die gesamte Underground-Elite zusammenhockte. Im legendären Chelsea Hotel traf sie auf Leute wie William Burroughs ("er mochte mich, weil ich wie'n Junge aussah"), den Kunststudenten Robert Mapplethorpe, sowie den Underground-Dichter Sam Shepard, letztere bedeutende Figuren auf ihrem künstlerischen Werdegang.

Nach einem Intermezzo als Rockjournalistin erkannte Patti instinktsicher die Songtauglichkeit ihrer Texte und veröffentlichte 1975 ihr Klassiker-Debütalbum Horses. 1979, nach nur vier Alben, hatte sie genug vom Rockbusiness und zog sich, nicht ohne die Genugtuung, Wegbereiterin des Punk gewesen zu sein, ins Privatleben zurück. Erst 1995 kehrte sie mit einem fulminanten Comeback zurück auf die Bühne. --Ravi Unger