Europäische Musikgeschichte Gebundene Ausgabe von Sabine Ehrmann-Herfort (Herausgeber), Ludwig Finscher (Herausgeber), Giselher Schubert (Herausgeber) - gebunden oder broschiert

Eine Europäische Musikgeschichte in zwei Bänden: Was bietet sie dem Leser Neues angesichts einer Fülle vergleichbarer Werke unterschiedlichen Umfangs und Anspruchs, die auf dem Markt verfügbar sind? Was sie jedenfalls nicht bietet, ist ein geschlossener Überblick über jenen gewaltigen Zeitraum, den der Titel impliziert. In dieser Beschränkung jedoch liegt gleichzeitig die Stärke: Die Anlage des Werkes sieht eine Konzentration auf Schnittstellen innerhalb der Musikgeschichte vor. Mitunter gerät hier eine Epochengrenze ins Blickfeld: Ist es beispielsweise sinnvoll, die Barockzeit mit Bachs Tod enden zu lassen? An anderer Stelle wird der Leser Zeuge wichtiger Weichenstellungen und Traditionsbildungen: Wie beeinflussten die miteinander konkurrierenden Opernkomponisten Spontini und Weber die Weiterentwicklung dieser Gattung?

Selbstverständlich kann eine Folge solcher Betrachtungen keine geschlossene musikgeschichtliche Darstellung sein. Andererseits jedoch bleiben die einzelnen Artikel, die von namhaften Musikwissenschaftlern verfasst wurden, niemals allzu eng einer speziellen Fragestellung verpflichtet, sondern behandeln das in Augenschein genommene Problem mit der nötigen und für einen fundierten Wissenszuwachs wichtigen Breite. Literaturempfehlungen verhelfen darüber hinaus zur weiteren Vertiefung einzelner Aspekte. Sehr positiv ist auch die Ausstattung des Buches zu bewerten: Farbige Tafeln, ausführliche Notenbeispiele und eine übersichtliche zweispaltige Anordnung fremdsprachlicher Texte samt ihrer deutschen Übersetzung stellen einen zusätzlichen Anreiz dar, sich mit den interessanten, oft aber auch recht komplexen Themen zu beschäftigen.

Selbstverständlich gibt es bei einem so umfassenden, von vielen verschiedenen Musikwissenschaftlern gestalteten Projekt auch Kritikpunkte: Trotz der breiten Perspektive, die die Autoren zu eröffnen bemüht sind, vermisst der Fachmann bisweilen gewisse Aspekte. So ist es zum Beispiel fraglich, ob man das Phänomen Johann Sebastian Bach und den in dieser Person gebündelten "Überhang" des Barockzeitalters in einer eigentlich schon von neuen Fragestellungen geprägten Zeit wirklich begreifen kann, ohne Bachs tiefe Verwurzelung in der lutherischen Orthodoxie in Betracht zu ziehen.

Bedauerlich ist auch, dass in Rudolf Stephans Artikel über die "ästhetische Gegenwart der Alten Musik" die mittlerweile vollkommen etablierte Historische Aufführungspraxis immer noch als ein etwas kurioser Randbereich des Konzertlebens dargestellt wird. Abgesehen von solchen punktuell auftretenden Mängeln jedoch sei das zweibändige Werk dringend zur Lektüre empfohlen. Es wendet sich gewiss nicht nur an Fachleute, sondern auch an interessierte Laien; eine gewisse Vorbildung ist allerdings zum Verständnis der größtenteils zwar leicht lesbaren, aber dennoch auf exakter wissenschaftlicher Arbeit basierenden und entsprechend niveauvollen Artikel notwendig. --Michael Wersin